Meski di pertandingan ini Belanda kesulitan melawan Senegal, tapi dengan 2 golnya di menit akhir babak kedua membuat mereka berhasil memenangkan pertandingan serta merebut posisi puncak klasemen sementara di Group A.
Anak Asuh Louis Van Gaal menggeser posisi Ekuador yang di partai pembukaan Piala Dunia 2022 berhasil menang 2-0 melawan Qatar. Meskipun sama-sama mencetak 2 gol, ternyata Belanda diangga lebih pantas menempati posisi pertama.
Alasan Belanda bisa menempati posisi pertama di klasemen sementara Grup A adalah berdasarkan perhitungan fairplay. Pada pertandingan ini Belanda hanya mendapatkan 1 kartu kuning saja, sedangkan Ekuador mengantongi 2 kartu kuning.
Senegal 0-2 Netherlands | Group A
Goal: Gakpo (84) Klaassen (90+9)
Cody Gakpo mencetak gol enam menit jelang bubaran dan Davy Claassen mencetak gol di menit akhir untuk memberi Belanda kemenangan berharga dalam pertemuan pembukaan mereka di Piala Dunia FIFA Qatar 2022 melawan Senegal.
Laga di Stadion Al Thumama tampak menuju kebuntuan ketika Frenkie de Jong melepaskan tembakan kaki kiri ke belakang garis pertahanan Senegal. Striker PSV Eindhoven mengatur waktunya dengan sempurna, lolos dari jebakan offside dan nyaris tiba tepat sebelum kiper Edouard Mendy menerapkan sentuhan sundulan rendah untuk menyundul bola ke gawang.
Tendangan Gakpo adalah upaya tepat sasaran pertama Belanda, yang terbaik yang mereka lakukan sampai saat ini, istirahat cepat di babak pertama yang diakhiri dengan De Jong yang terlalu lama melakukan sentuhannya di area penalti.
Senegal melakukan 15 percobaan ke gawang, tetapi hanya mengarahkan empat tepat sasaran.Andries Noppert, penjaga gawang yang melakukan debut internasionalnya, melakukan penyelamatan di kaki tiang dekat dari Boulaye Dia dengan skor 0-0. Dan ketika tim Afrika mencoba mengumpulkan respon terhadap gol Gakpo, Noppert mampu menyamakan kedudukan dengan tembakan rendah Pape Gueye.
Dan Belanda membungkus tiga poin ketika Klaassen mengkonversi rebound setelah Mendy menangkis tembakan rendah Memphis Depay di konter.
Key Moment
Itu belum tentu menentukan dalam pertandingan ini, tetapi melihat Depay melangkah ke lapangan setelah 62 menit akan membuat hati Belanda senang.
Untuk semua disiplin dan penerapan mereka, tim asuhan Louis van Gaal berjuang untuk menciptakan celah yang jelas sebelum intervensi krusial Gakpo. Depay diperkirakan akan absen dari kontes ini karena masalah hamstring. Ini menunjukkan betapa tingginya penilaian pelatih Van Gaal terhadap Depay bahwa ia menarik kesejajaran antara absennya pemain berusia 28 tahun itu dan penyerang jimat Senegal Sadio Mane.
Hasilnya, di sini, akan memberi Depay waktu tambahan untuk memudahkan jalannya ke kompetisi. Dan dengan Belanda di kursi kotak di Grup A, lawan potensial di babak sistem gugur tidak akan tertarik pada prospek penyerang Barcelona untuk menambah semangat dan kreativitas di lini depan Belanda. Ada indikasi kapasitas Depay untuk memberikan suara yang menentukan dalam pertandingan ketika dia memanfaatkan ruang yang dikosongkan oleh Senegal untuk menyerang dan menguji kiper Mendy, yang hanya bisa menyentuh bola ke jalur yang mengintai Klaassen untuk pukulan knockout.